Premier LeagueCity, stagione orribile: la FA Cup segna il punto più basso di Guardiola (che non è a rischio)

La sconfitta del Manchester City contro il Crystal Palace in finale di FA Cup rappresenta forse la miglior fotografia di una stagione che per Pep Guardiola è iniziata nel peggiore dei modi e rischia di concludersi ancora peggio. Dopo aver dominato il campionato inglese per anni, aver conquistato il treble due stagioni fa e aver aggiunto alla sua collezione altre vittorie, tra cui Premier League, Supercoppa Europea e Coppa del Mondo per Club lo scorso anno, la squadra di Manchester non è mai stata davvero in corsa per il titolo quest’anno. Ha vinto solo il Community Shield, ma nella finale di ieri ha perso un match che non era certo impossibile. Ora, con due partite rimaste, il City dovrà lottare per un posto in Champions League, attualmente occupando la sesta posizione in Premier League. Nonostante la stagione deludente, la fiducia del Manchester City in Guardiola non vacilla. Anzi, lo scorso autunno, quando la squadra sembrava già in caduta libera, il club ha rinnovato il contratto del tecnico catalano fino al 2027. Se questo sarà l’ultimo rinnovo, sarà solo per decisione di Guardiola, che potrebbe decidere di porre fine alla sua avventura al City quando riterrà opportuno. Ma la stagione del Manchester City è anche la dimostrazione che non sempre le cose vanno come previsto, nemmeno per i migliori. Un’annata iniziata con l’acquisto di Gündoğan e Savinho, seguita da un gennaio di follia con la proprietà araba che ha speso oltre 200 milioni di euro per rinforzare la squadra, acquisendo Omar Marmoush, Nico Gonzalez, Abdukodir Khusanov e Vitor Reis. E ora? Non è ancora finita. Il ritorno di Gundogan non ha dato i frutti sperati e, a breve, Kevin De Bruyne, il giocatore più importante per il City negli ultimi dieci anni, dirà addio. Per questo, il club sta già puntando su Reijnders e Wirtz, con l’obiettivo di investire ancora almeno 200 milioni di euro questa estate. Ma prima di concentrarsi sul mercato, ci sono due partite fondamentali contro Bournemouth e Fulham: il City deve vincerle per concludere la stagione tra le prime cinque e garantirsi la qualificazione alla Champions League. Questo è l’obiettivo minimo per salvare il salvabile e prepararsi alla prossima stagione con la certezza di poter puntare ancora su un posto nell’Europa che conta. Altrimenti, tutto sarà più complicato, compreso l’acquisto dei giocatori desiderati.